一場宮廷大火，讓宣德爐成為一個神秘而珍貴的存在。從明代被仿制到今，宣德爐大約是史上火的香爐。不過即使是仿品宣德爐，也并不是毫無價值，若是包漿厚潤、工藝精美，同樣是值得賞玩的藏品。

洪熙元年（1425年），朱瞻基即位改元宣德。這位被后世稱為“守成之君”的明宣宗，生活在明代永宣盛世。正因如此，明宣宗的生活頗有情調(diào)，不僅熱愛書畫，暹羅國（今泰國）進貢的數(shù)萬斤精美“風(fēng)磨銅”，也讓他有了改進郊壇、太廟及內(nèi)廷鼎彝陳設(shè)的想法。中國的鼎器多以青銅鑄造，而這種銅有著黃金般的光澤。

當(dāng)時鑄造了多少宣德爐，說法不盡相同，大約在3000件左右。除了皇帝御用之外，也有部分賞賜給了和臣子，不過歷史變遷，傳世的可以說寥若晨星。正因為宣德爐的傳說如此美好，它也就成了史上火的香爐品種，各種各樣的仿制品宣德爐一直在出現(xiàn)。這只是民國時期的民間仿品，不僅底部的款識用篆字與宣德爐不符，爐壁也非常薄，表面也比較粗糙，與精致細膩的宣德爐有不小的差距。

關(guān)于宣德爐的由來，除了進貢銅鑄造的說法，還有一種說法是宮廷內(nèi)佛殿失火，造成了金銀銅像被燒毀熔在了一起，于是，皇帝下令將熔化的金屬重新鑄造，這種含有金銀等貴金屬成分的香爐名為宣德爐。但是，明正史上從未提及過宣德爐的鑄造方法。

按照現(xiàn)在的研究成果，宣德爐的形制多為敞口、方唇或圓唇，頸矮，扁鼓腹，三鈍錐形實足或分襠空足，口沿上置耳或腹部置耳，銘文年款多于爐外底，與宣德瓷器款近似。宣德爐都是取上等材質(zhì)，以失蠟法鑄造的，因此它外表光滑細膩，宛如鮮嫩的肌膚。

對于宣德爐的仿制，基本上沒有停止過。不過，也并不是說仿制品就沒有一點價值，一些民間仿品如果包漿平滑厚潤、鑄造工藝精美，也同樣是一件精美的收藏品。